鲁国人颜回（前521年－前491年），字子渊，也作颜渊，又称颜子。颜回是孔子七十二门徒之首，也就是说是孔子最得意的弟子。为孔庙大成殿四配之首，颜回一生虽没做过官也没有留下作品传世，却被后人尊称为复圣。颜回曾在和孔子子路谈论人生志向时说：我无伐善，无施劳（我希望我能做到不炫耀自己的长处，不张扬自己的功劳）。据载颜回极擅推理之术，德行修为极高。
孔子有次情不自禁地话“有是哉颜氏之子！使尔多财，吾为尔宰。”翻译回来就是颜回如果你有很多钱的话，我愿意给你去做管家。。。
孔子还假装不知道子贡和颜回哪个更有才便去问子贡“女与回也孰愈？”
子贡对曰：“赐也何敢望回？回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”我怎么敢和回哥比，颜回他闻一能知十，我只是闻一知二罢了。
子曰：“弗如也，吾与女弗如也！” 连老仲尼自己都对颜回自叹不如了，那是怎样一个让老师得意的弟子啊
颜回求学期间，曾于鲁定公八年（公元前 502 年），娶宋国女子戴氏为妻。次年生子颜歆。
关于颜回婚配的年龄有说是三十岁娶的戴氏。但据周礼·地官上载：“媒氏掌万民之判。凡男女自成名以上皆书年、月、日，名焉，令男三十而娶，女二十而嫁。”春秋时期战乱频繁人口损失严重，为争霸天下需要更多壮丁打架，各诸侯国都争相把周礼规定的最晚嫁娶年龄提前以便人口的迅速繁衍。到颜回所处的春秋末期越国已下令：“凡男二十，女十七不婚者，有罪及父母。”推断出颜回应是二十岁婚配而不是三十岁。
从论语中孔子谓“一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧，而回不改其乐，贤哉回也”可见颜回是多么的具有安贫乐道的精神。颜回家境贫困，长期营养不良还要因极度好学而劳神导致有才无寿早衰而死。孔子对颜回的早逝非常的难过，悲叹“天丧予，天丧予”
史记载：回年二十九，发尽白，早死。孔子哭之恸，曰：自吾有回，门人益亲。 鲁哀公问：弟子孰为好学？孔子曰：有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今则亡。
